Sanctuaire (catholicisme)

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Un sanctuaire peut — en parlant d’un site de l’Église catholique — désigner informellement un lieu de pèlerinage comme dans d’autres religions. Mais le Code de droit canonique de 1983 caractérise ce qui est attendu d’un tel site, et définit précisément ce que doivent être un « sanctuaire diocésain », un « sanctuaire national » et un « sanctuaire international ».

Un sanctuaire diocésain (ou juste « sanctuaire ») est un édifice ou un lieu sacré accueillant des pèlerinages et reconnu notablement important par l’ordinaire du lieu^{[c 1]}, en général un évêque.

Un sanctuaire national est un sanctuaire diocésain reconnu par la conférence épiscopale référente comme ayant une importance religieuse, culturelle ou historique significative^{[c 2]}.

Un sanctuaire international est un sanctuaire national également reconnu par le Saint-Siège comme ayant une influence internationale^{[c 2]}. Il y en a en 2023 plus de dix, en majorité en Europe.

On trouve parfois le terme de « sanctuaire paroissial » pour désigner un lieu de pèlerinage n’ayant pas encore achevé les démarches nécessaires pour devenir un sanctuaire diocésain.

Le terme de « sanctuaire archidiocésain » est usuellement employé pour désigner un sanctuaire déclaré comme diocésain par un archidiocèse, sans que cela ne change quoi que ce soit.

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